Steveno Merritt mama Anna Erickson stebėjosi, kodėl jos sūnus nedalyvavo jos gimtadienio šventėje Mission Viejo, Kalifornijoje, 1989 m. Vasario mėn. Kitą dieną ji sužinojo baisų atsakymą: jis buvo nušautas. Praeis dar 10 ilgų metų, kol ji pamatys įvykdytą teisingumą.
Merrittas buvo 21 metų studentas, kuriam patiko vakarėlius ir dirbti su draugais su automobiliais. 1989 m. Vasario 25 d. Naktį Merrittas ir keli jo draugai mėgavosi statinaite, kai išgirdo žinią apie didesnį vakarėlį kaimynystėje. Nepaisant to, kad ten nieko nepažinojo, jie persimetė savo statinę ir buvo sutikti, pasak „ Nužudė Rytas “Įjungta Deguonis .
„Merritt“ draugas Chrisas Manfredi prodiuseriams sakė, kad tą vakarą vakarėlyje neprisiminė jokio rimto konflikto, išskyrus jo grupę, kuri vienu metu muziką pakeitė nuo salsos stiliaus šokio iki šiek tiek labiau rokenrolo. Visi toje grupėje, išskyrus Merrittą, išėjo iš vakarėlio apie 22 val.
'Tai tikrai nebuvo mūsų scena', - sakė Manfredi.
Merrittas išbuvo beveik iki 3 valandos ryto, kalbėjosi ir dalijosi šokiais su ką tik sutikta mergina. Jis paskambino draugui, kuris jį pasiėmė, paprašydamas susitikti Oso Parkway ir Felipe Road sankryžoje. Jo draugas laukė, bet Merrittas niekada nepasirodė.
Netoliese buvęs liudininkas girdėjo šūvius, po kurių apie 3.30 val. Rėkė padangos, o policija atsakė apie 5. Merrittas gulėjo veidu į gatvę, keturis kartus šovė į nugarą. Piniginėje dar buvo grynųjų, tačiau asmens dokumento nebuvo, todėl jis nuvyko į medicinos eksperto kabinetą John Doe.
Vėliau tą pačią dieną Erickson bandė išsiaiškinti, kur yra jos sūnus - jis niekada nepraleido gimtadienio. Ji paskambino jam į namus be atsakymo, tada kalbėjo su jo draugais, kurie sakė, kad nematė jo nuo vakarėlio vakaro. Tada ji paskambino į ligonines ir morgus, nes užklupo jausmas.
Stevenas Merrittas Nuotrauka: Renegade 83 Kai ji pateikė pranešimą apie dingusius asmenis, tyrėjai greitai tai pastebėjo. Sgt. Thomas Giffinas, buvęs Oranžo apygardos šerifo biure, nuvyko į Erickson namus ir parodė jai kūno nuotrauką. John Doe ji atpažino kaip savo sūnų Merritą.
Tuomet tyrėjai kalbėjo su Merritt draugais. Vienas nurodė, kad Merrittas galėjo šokti su vakarėlio vedėjo Marko Moraleso mergina ar buvusia mergina.
Moralesas neturėjo kuo pasidalinti su tyrėjais: jis teigė miglotai prisimenantis kažkokį dulkių susidarymą aplink alaus statinę, tačiau neprisiminė, kad buvusi draugė su kuo nors kalbėjosi. Tada jis pasiūlė, kad jo Kolumbijoje gimę kambario draugai Aleksas ir Mabel galėjo būti susiję su narkotikais - ir galbūt su Merritt nužudymu.
Kambario draugai negalėjo identifikuoti Merrito, tačiau pateikė pakankamai trumpus atsakymus, kad tyrėjus sukeltų įtarimas. Jie žinojo, kad yra kažko linkę, ir nusprendė atidžiai stebėti Moraleso skirtukus. Patarimas buvo gautas iš kaimynystėje esančio maisto prekių tarnautojo, kuris maždaug Merrito nužudymo metu vyko namo. Tarnautojas teigė, kad sutriko, kai pamatė pėsčiąjį, einantį keliu su sąmoningai jam pravažiuojančia mašina.
Liudytojas sugebėjo patraukti tik paskutinius tris valstybinio numerio simbolius: NCK. Tyrėjai paleido tuos simbolius ir rado Moralesui registruotą transporto priemonę, atitinkančią liudytojo aprašymą. Jų vienintelis įtariamasis pranešė apie vasario 26-osios rytą pavogtą automobilį. Netrukus jis buvo atstatytas žemėje, misijoje Viejo, visiškai sudegusiam. Beveik neabejotinai buvo naudojamas greitintuvas, valdžios atstovai sakė „Nužudytas ryto“.
Tačiau kai valdžia grįžo į Moralesą, jis ir jo šeima buvo teisininkai ir atsisakė kalbėtis. Nepakako tikėtinos arešto priežasties, todėl byla buvo atidėta. 1992 m. Vienas iš pagrindinių tyrėjų buvo perkeltas į kitą skyrių, o Erickson paliko metus sėdėti su savo klausimais ir sielvartu.
Po aštuonerių metų, 1997 m., Pasirodė vilties spindulys, kai šerifo skyrius surinko naują šaltų ligų skyrių, kuris pradėjo siūti iš neįvykdytų žmogžudysčių. Detektyvas Brianas Heaney paėmė Merrito bylą ir ėmė metodiškai apklausti liudytojus. Jis nustatė, kad šį kartą kelios istorijos buvo skirtingos.
'Žmonės tuo metu nesakė tiesos', - sakė Heaney „Los Angeles Times“ . 'Tačiau bėgant laikui žinių našta tenka jiems.'
Heaney ir kiti tyrėjai nustatė, kad Moralesas pabėgo iš šalies po to, kai po žmogžudystės buvo kelis kartus apklaustas. Jis grįžo į Jungtines Valstijas apie 1993 m. Ir gavo darbą dėstydamas vidurinės mokyklos matematiką mokykloje netoli Los Andželo centro, pranešė „Times“.
Tąkart detektyvai gavo aiškesnį vaizdą apie tai, kas įvyko tą 1989-ųjų naktį - kad Moralesas buvo įsiutęs „Merritt“ už tai, kad kalbėjosi su buvusia mergina, o jiedu net susipyko vakarėlyje. Moralesas, sekęs paskui Merritą, apie 3 valandą ryto, susidūrė su juo ir tada šovė į nugarą, kai jis bandė pasišalinti.
2000 m. Kovo 1 d. Valdžios institucijos, patenkintos surinktais įrodymais, ėmėsi veiksmų. Jie areštavo Moralesą ir dar kartą pabėgo pas ankstesnį liudytoją, kuris, jų manymu, padėjo Moralesui nuslėpti žmogžudystę, šįkart suteikdamas imunitetą nuo baudžiamojo persekiojimo, nebent jis pats save užgautų. Apsiginklavę paskutiniais galvosūkio fragmentais prokurorai paruošė iš esmės netiesioginę, tačiau įtikinamą bylą, jie sakė „Ryto nužudytiems“.
2003 m. Liepos mėn. Moralesas pagaliau nuėjo į teismą, o gynybos komanda dažniausiai puolė prieš jį liudytojų patikimumą. Vis dėlto žiuri jį pripažino kaltu ir tą lapkritį jis nuteistas kalėti 17 metų.
„Tai padeda žinoti, kad kažkas mokės už tavo vaiko gyvybės atėmimą“, - prodiuseriams sakė Ericksonas. ‘Gal tai kerštas - nežinau. Man nerūpi. Mes ilgai laukėme, kol sulauksime teisingumo, bet pagaliau tai padarėme “.
Norėdami sužinoti daugiau apie „Merritt“ bylą, įskaitant tai, kaip detektyvai naudodamiesi klausytoju, galutinai uždarė Moralesą, žiūrėkite „ Nužudė Rytas “ Oxygen.com ir vėdinimas Sekmadieniais 7 / 6c .
